rPET ¿Que es?

El rPET es PET reciclado, básicamente PET hecho de material de chatarro. En 2014 más del 57% de las botellas de PET ya se habían reciclado de un modo u otra. Aparte de este 57%, más del 20% se utiliza para el reciclado de botella a botella. Las botellas de rPET son de un color ligeramente diferente al de las botellas de PET normales.

El proceso de reciclaje comienza en los centros de clasificación, que aceptan botellas usadas de diferentes sistemas de recogida y las clasifican en capas de botellas que se entregan a las empresas recicladoras. Estas pacas se clasifican según el material en un centro de clasificación o en una etapa previa del proceso del reciclador.

Varias empresas han desarrollado procesos mecánicos y químicos para reciclar material de post-consumo de alta calidad (PCR) y convertirlo en pellets o polvo de rPET.

En la nueva fábrica se han fabricado botellas de prueba en el "peor de los casos", es decir, botellas pesadas que producen una alta migración con un 100% de rPET. Las botellas de prueba se han enviado a Intertek para estudiar la migración de sustancias peligrosas, con el resultado de que la migración cumple la nueva legislación 10/2011.

El proceso de reciclado de una botella de PET

1. Recogida: el proceso de recogida comienza con la recogida de botellas de PET en balas.
   
2. Desembalado: las balas empaquetadas con botellas comprimidas se separan en botellas individuales.
   
3. Clasificación: la clasificación de botellas se puede llevar a cabo a mano o mediante clasificación automática.
   
4. Triturado: las botellas de PET clasificadas por colores se trituran en copos gruesos. 
   
5. Primer proceso de limpieza en seco/lavado: los copos se limpian con agua/vapor.
   
6. Molido: los copos más grandes se muelen en copos más pequeños.
   
7. Separador de metal/plástico/papel: la separación se realiza en un tanque de inmersión, donde se separan materiales diferentes por su densidad.
   
8. Lavado de copos calientes: se eliminan pegamentos y otros contaminantes.
   
9. Secado: después de diferentes fases de lavado, los copos se secan por completo.
   
10. Detector de metales.
    
11. Clasificador de copos: la clasificación de copos se realiza mediante sistemas ópticos, clasificando en diferentes colores.

Ensayos y pruebas del proceso de reciclado de PET

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) es el organismo de control que regula la seguridad de los alimentos en la Unión Europea. La EFSA ha emitido dictámenes científicos favorables sobre algunos de los procesos de reciclado de PET y las empresas que los llevan a cabo. Para trabajar en el sector cosmético y farmacéutico es necesario seleccionar una empresa recicladora autorizada por la EFSA que fabrique productos de rPET que se puedan utilizar para todos los productos alimenticios.

Los problemas y riesgos del reciclaje de PET

Contaminación química: el riesgo de contaminación química se controla en el lugar de procesado y mediante análisis en laboratorios como Intertek, que pueden llevar a cabo un análisis espectrográfico para determinar las cantidades de acetaldehído, metildiosolano, etilenglicol y limoneno.

Defectos mecánicos: debido a la VI más baja es posible que la resistencia a los impactos por caída y a la carga vertical se vea afectada.

Impurezas cosméticas: las impurezas cosméticas se pueden detectar durante las pruebas de los diferentes materiales de rPET cuando ambas preformas y las botellas se inspeccionan en busca de claridad y puntos negros.